آریا بانو - ورزش 3 /محمدرضا آزادی، مهاجم جدید استقلال تهران، در اولین حضور خود با پیراهن این تیم تأثیرگذار ظاهر شد. او که در نقل و انتقالات زمستانی برای تقویت خط حمله استقلال به جمع آبی‌پوشان پیوسته، در جریان دیدار برابر استقلال خوزستان با پاس خود به جوئل کوجو، زمینه‌ساز اخراج محمد آبشک شد. آزادی پس از این پیروزی، ضمن ابراز خوشحالی از کسب سه امتیاز، بر اهمیت ادامه این روند برای بهبود جایگاه استقلال در جدول تأکید کرد.
آزادی درباره اولین بازی خود برای استقلال گفت: "خدا را شکر توانستیم سه امتیاز بازی را کسب کنیم و هوادارانمان را خوشحال کنیم. این پیروزی برای ما اهمیت زیادی داشت و امیدوارم این روند را ادامه دهیم و نتایج خوبی بگیریم."
مهاجم آبی‌ها در مورد اعتراض بازیکنان استقلال خوزستان به داوری و اینکه داور بازی به تندی با حریف صحبت کرده توضیح داد: "به هیچ عنوان چنین چیزی نبود. داور با بازیکنان هر دو تیم بسیار خوب صحبت می‌کرد و از نظر من، هم کارت قرمز اول و هم دو پنالتی اعلام‌شده تصمیمات درستی بودند."
او درباره احتمال از دست رفتن پیروزی در زمانی که حریف 10 نفره بود و اینکه حملات تیم زهردار نبود، گفت: "بالاخره تیم در برهه‌ای به سر می‌برد که استرس و فشار روی تیم ما وجود داشت، اما خدا را شکر اعتماد به نفس به تیم بازگشت و موفق شدیم بازی را ببریم. مطمئن باشید که در دیدارهای آینده عملکرد بهتری در حمله خواهیم داشت و گل‌های بیشتری خواهیم زد."
آزادی درباره نارضایتی هواداران از وضعیت استقلال و جایگاه تیم در پایان فصل اظهار داشت: "فوتبال همین است؛ گاهی برای قهرمانی می‌جنگید و گاهی شرایط جدول طوری رقم می‌خورد که تیم در رده‌های پایین‌تر قرار می‌گیرد. با این حال، جدول طوری است که با چند پیروزی می‌توانیم به رتبه‌های چهارم یا پنجم برسیم. استقلال تیم بزرگی است و قطعاً در جدول صعود خواهد کرد."
او درباره حضور استقلال در لیگ نخبگان آسیا گفت: "تمام تلاش خود را می‌کنیم که از گروه صعود کنیم و بهترین عملکرد را در این رقابت‌ها داشته باشیم."

مهاجم استقلال در خصوص عدم پیوستن به این تیم در ابتدای فصل عنوان کرد: " alt="آریا بانو" width="100%" />

او درباره تلاش برای گلزنی در اولین بازی خود گفت: "این نخستین بازی من بود و نیاز به زمان دارم تا با سایر بازیکنان هماهنگ شوم و موقعیت‌های بیشتری نصیبم شود. قطعاً هر مهاجمی دوست دارد در اولین بازی خود گلزنی کند، اما امیدوارم در بازی‌های بعدی این اتفاق رخ دهد."
آزادی در خصوص مصدومیتی که در جریان مسابقه برای او پیش آمد، توضیح داد: "بازیکن حریف روی پای من رفت و باعث پیچ خوردگی پایم شد. با وجود درد، بازی را ادامه دادم و خوشحالم که در نهایت موفق به پیروزی شدیم."
او درباره وضعیت روحی تیم پس از جدایی موسیمانه تأکید کرد: "تیم همچنان همان روحیه را حفظ کرده است و همه بازیکنان برای کسب پیروزی متحد شده‌اند. برخی حواشی ایجاد شده درباره تیم صحت ندارد. همه بازیکنان با هم دوست و هماهنگ هستند و مطمئن باشید که در ادامه، به نتایج لازم خواهیم رسید."
آزادی در پایان درباره احتمال بازگشت خود به تیم ملی اظهار داشت: "قطعاً هدف من بازگشت به تیم ملی است. به استقلال آمدم تا تلاش کنم و جایگاهی را که در تیم ملی داشتم، دوباره به دست آورم."