بزرگنمايي:

آریا بانو - ورزش 3/ فولاد امیدوار است تا در صورت پیروزی در دو بازی مقابل شمس‌آذر و تراکتور شکست پرسپولیس برابر سپاهان، به رتبه سوم جدول برسد.
تیم فوتبال فولاد خوزستان پس از پیروزی شیرین و ارزشمند مقابل استقلال در ورزشگاه آزادی، حالا خود را برای یک نبرد سرنوشت‌ساز دیگر آماده می‌کند. شاگردان یحیی گل‌محمدی که همچنان در کورس کسب سهمیه آسیایی حضور دارند، دیگر فرصتی برای از دست دادن امتیاز ندارند. آن‌ها با شناخت کامل از وضعیت جدول، به دنبال این هستند تا با ادامه روند خوب خود، پرسپولیس را کنار زده و به رتبه سوم دست پیدا کنند و در صورت قهرمانی سپاهان در جام حذفی و کسب رتبه دوم توسط این تیم در لیگ، بلیت حضور در سطح دوم لیگ قهرمانان آسیا را به دست آورند.
با وجود اینکه فولاد به لحاظ ریاضی هنوز شانس رسیدن به رتبه دوم را نیز دارد، اما خود مجموعه نیز می‌داند که این هدف دشوارتر از جایگاه سوم است چرا که حتی اگر فولاد در بازی معوقه برابر تراکتور هم به پیروزی برسد باز هم فاصله این تیم تا رده دوم پنج امتیاز خواهد بود. البته در این هفته یک دیدار فوق‌العاده حساس بین سپاهان و پرسپولیس نیز برگزار خواهد شد که به نظر می‌رسد بهترین نتیجه برای تیم یحیی، شکست پرسپولیس باشد.
با این حال، تیم خوزستانی با انگیزه بالا و آرامشی که از نتایج اخیر به دست آورده، حالا با تمام توان برای بازی هفته آینده مقابل شمس آذر قزوین آماده می‌شود. دیداری که روز جمعه در ورزشگاه فولاد آرنا برگزار خواهد شد و می‌تواند نقطه عطفی در مسیر آسیایی شدن فولادی‌ها باشد.
نکته مهم اینکه فولاد در فصل گذشته تا مرز سقوط پیش رفت و تنها در هفته‌های پایانی موفق شد بقای خود در لیگ برتر را قطعی کند. اما حالا همان تیم، با تغییرات اساسی و حضور یک سرمربی باتجربه مثل گل‌محمدی، نتایجی فراتر از انتظار کسب کرده و در رتبه چهارم جدول جای دارد؛ رتبه‌ای که به نظر می‌رسد در بدترین حالت نیز به این تیم تعلق خواهد داشت. این پیشرفت چشمگیر، باعث شده تا هواداران فولاد بار دیگر به آینده تیم‌شان امیدوار شوند.
با این حال، کار فولاد مقابل شمس آذر ساده نخواهد بود. شاگردان مهدی رحمتی که در تلاش برای بقا هستند، با تمام توان به اهواز خواهند آمد تا حداقل یک امتیاز با خود به قزوین ببرند. در سمت مقابل، فولادی‌ها که با روحیه‌ای بالا پس از شکست استقلال به میدان خواهند آمد، در تلاش‌اند تا علاوه بر پیروزی مقابل شمس آذر، خود را برای بازی حساس هفته آینده مقابل تراکتور نیز آماده کنند؛ دیداری که آن هم در فولاد آرنا برگزار می‌شود و می‌تواند سرنوشت‌سازترین بازی فصل برای شاگردان گل‌محمدی باشد.