بزرگنمايي:

آریا بانو - ورزش 3 / کریم باقری بعد از یک فصل دوری از پرسپولیس، درحالی که چندماه از آغاز لیگ بیست و چهارم گذشته بود به کادرفنی خوان کارلوس گاریدو، به عنوان یک مربی باتجربه ایرانی اضافه شد.
روز اول دی ماه بعد از وداع گاریدو با اعضای تیم پرسپولیس، رضا درویش کریم باقری را به عنوان سرمربی موقت انتخاب کرد. پس از این تصمیم موجی میان برخی هواداران و پیشکسوتان به راه افتاد که کریم باقری تا پایان فصل سرمربی بماند.

با این حال ملی پوش سابق فوتبال ایران بارها اعلام کرد که علاقه‌ای به این پست ندارد و به هیچ وجه قرار نیست سرمربیگری دائم در پرسپولیس را قبول کند. او همچنین از باشگاه درخواست کرد هرچه سریع‌تر تکلیف نیمکت سرخپوشان را مشخص کند.
خود کریم باقری هم انتظار داشت تنها در دو بازی خیبر و هوادار هدایت پرسپولیس را برعهده داشته باشد و باتوجه به تعطیلی دو هفته‌ای بازی‌ها، تصور می‌کرد در سوپرجام برابر سپاهان، سرمربی جدید کار را برعهده بگیرد. با این حال طولانی شدن پروسه انتخاب سرمربی مطرح خارجی باعث شد آقا کریم در سوپرجام یک شکست تلخ را علی‌رغم بازی قابل قبول تیمش تجربه کند.
او همچنین در حالی که بعد از بازی سپاهان گفته بود دیگر نمی‌خواهد در این جایگاه بماند مجبور شد در دیدار با ذوب آهن هم کنار خط بایستد و با شرکت نکردن در کنفرانس‌های خبری این بار با زبان بی‌زبانی اعلام کرد اعتراض خود را به وضعیت این باشگاه و روند طولانی انتخاب سرمربی نشان داد.
با این حال علی‌رغم روشن شدن تکلیف نیمکت پرسپولیس با رسمی شدن قرارداد کارتال، ماموریت آقاکریم هنوز به اتمام نرسیده است. کریم باقری که این روزها پرسپولیس را برای دیدار با تراکتور تمرین می‌داد، احتمال زیاد باتوجه به فاصله کوتاه تا این بازی حساس و نرسیدن اسماعیل کارتال به نیمکت، باید هدایت فنی تیم محبوبش را برای آخرین بار برعهده بگیرد.
حضور پرتعداد هواداران در این بازی خانگی و همچنین پیروزی پرسپولیس در این بازی هدف مهمی است که بازیکنان و طرفداران این تیم می‌توانند برای قدردانی از آقا کریم و رقم زدن یک پایان باشکوه برای او داشته باشند. این مربی محبوب شایسته یک وداع جذاب با پستی است که هیچ علاقه‌ای به آن نداشت اما تمام تلاش خود را برای موفقیت سرخ‌ها در مقطعی حساس به کار گرفت.