بزرگنمايي:

آریا بانو - ورزش 3 /افشین پیروانی به پای ثابت موفقیت‌های پرسپولیس در دو دهه اخیر تبدیل شده است.
حالا بیش از 30 سال است که از حضور افشین پیروانی در باشگاه پرسپولیس سپری شده و همین حالا باید یکی از باسابقه‌ترین و البته محبوب‌ترین اسطوره‌های تاریخ این باشگاه قلمداد کرد. در اوایل دهه 70 بود که جوانگرایی باشگاه پرسپولیس بعد از جدایی علی پروین، منجر به ورود ستاره‌های بزرگ مانند علی دایی، افشین پیروانی، کریم باقری، یحیی گل محمدی و دیگر بازیکنان شد و در این سه دهه افشین پیروانی پای ثابت اغلب افتخارات بزرگ پرسپولیس بوده است.
بعد از تبدیل شدن به پرسابقه ترین کاپیتان تاریخ این باشگاه، افشین پیروانی فقط فصل آخر فوتبال خود را در پیکان سپری کرده و در ادامه از دنیای فوتبال خداحافظی کرد. ستاره محبوب هواداران پرسپولیس در یک مقطع در کادر فنی تیم حضور داشته و حتی برای مقطعی سرمربی پرسپولیس نیز بود. اما او بلافاصله از این عرصه کنار کشیده و چند سال بعد به عنوان سرپرست پرسپولیس مشغول کار شد. در یک دهه اخیر و به جز یک فصل، افشین پیروانی عنصر ثابت و مهم افتخارات فراوان و پرشمار باشگاه پرسپولیس بوده است. افشین پیروانی به عنوان سرپرست در کنار مربیانی همانند برانکو، کالدرون، اوسمار، یحیی گل محمدی، گاریدو و حالا اسماعیل کارتال حضور داشته و به نوعی رابط بین بازیکنان و مدیریت باشگاه نیز محسوب می‌شود. بسیاری معتقدند نقش افشین پیروانی در کنترل حواشی، از عوامل مهم موفقیت‌های پرسپولیس بوده است.
حتی جالب اینجاست که بسیاری از پیشکسوتان استقلال نیز در سال‌های اخیر به نقش مهم حضور پیشکسوتان پرسپولیس در رختکن و به خصوص افشین پیروانی اشاره کرده و مدعی شدند حضور چنین افرادی یکی از عوامل اصلی موفقیت تیم‌های بزرگ در فوتبال ایران بوده است. حالا افشین پیروانی در آستانه 60 سالگی همچنان در کنترل حواشی حول محور باشگاه پرسپولیس نقش آفرینی کرده و با حضور اسماعیل کارتال نیز به همین روند ادامه می‌دهد. ستاره متعصب خط دفاعی پرسپولیس در دهه 70 که لقب "افشین با تعصب" را از هواداران تیم دریافت کرده بود، در سال‌های اخیر در نقشی متفاوت در پرسپولیس حاضر شده و یکی از عوامل مهم موفقیت این تیم لقب گرفته است. جالب اینجاست که افشین پیروانی در بحث فنی هیچ دخالتی ندارد و حتی اخبار حاکی بود که او پیشنهاد حضور در کمیته فنی برای انتخاب جانشین گاریدو را نیز رد کرده و تمایلی به نقش آفرینی در حوزه فنی در باشگاه پرسپولیس نداشته است. بارها در کنار زمین و لب خط شاهد کنترل حواشی و حل مشکلات پرسپولیس و حتی کنترل رفتار برخی بازیکنان جوانان از سوی پیروانی بوده‌ایم و همین تصاویر ثبت شده، محبوبیت او در بین هواداران را دوچندان کرده است.