بزرگنمايي:

آریا بانو - تسنیم /سرمربی موقت تیم فوتبال استقلال از هواداران این تیم خواست در دیدار فردا مقابل الشرطه صبور باشند و 90 دقیقه تیم را همراهی کنند.
سهراب بختیاری‌زاده در نشست خبری پیش از دیدار تیم‌های استقلال و الشرطه عراق در لیگ نخبگان آسیا اظهار داشت: بازی مهمی است، به ویژه برای ما که شانس زیادی داریم و می‌خواهیم امیدوار به صعود باشیم. فکر می‌کنم شرایط تیم ما بعد از برد در لیگ برتر بسیار خوب است، هم روحی و هم فنی. بچه‌ها آماده یک بازی بسیار خوب هستند تا هواداران را خوشحال کنیم.
وی درباره شکست‌ ناپذیری استقلال در شش بازی اخیر مقابل تیم‌های عراقی گفت: هر بازی شرایط خاص خودش را دارد. اینکه تیم‌های ما در بازی‌های قبلی مقابل نمایندگان عراق امتیاز گرفته‌اند، نکته مثبتی است، اما نباید به این مسئله اکتفا کنیم. باید با احترام به تیم حریف نگاه کنیم. آنها دونده و پرتلاش هستند. تیم‌های عراقی همیشه تیم‌های باکیفیتی بوده‌اند، اما چیزی که برای من خیلی مهم است، شرایطی است که در این چند روز داشته‌ایم. حس من این است که بازیکنانم بی‌صبرانه منتظر بازی فردا هستند. ما بازیکنان باکیفیت و باتجربه‌ای داریم که قدر این فرصت را می‌دانند و این برای من خیلی مهم است و خیلی هم به بازی فردا امیدوارم.

سرمربی موقت تیم فوتبال استقلال در مورد جو رختکن این تیم پس از جدا شدن موسیمانه گفت: استقلال امسال آن شرایطی را که همه از آن انتظار داشتند، برآورده نکرد، اما همیشه وقتی که تیم به لحاظ فنی نتیجه نگیرد، حدسیاتی هست که تیم از درون به‌هم ریخته است و رختکن حاشیه دارد، در صورتی که در این چند ماه رفتارهای بسیار خوب و حرفه‌ای از بازیکنان دیدم که با هم همدل و دوست بودند و مثل یک خانواده هر هفته تلاش کردند که این شرایط را تغییر بدهند. فکر می‌کنم این حدسیاتی که عنوان می‌شوند درون رختکن به‌هم ریخته است و تشنج وجود دارد، هرگز اینگونه نیست.
وی ادامه داد: البته حق می‌دهم، چون شرایط فنی تیم انتظارات را برآورده نکرد، اما در این زمان کوتاه بچه‌ها شاداب هستند و جو بسیار خوبی داریم. در این فوتبال حرفه‌ای با همه طوفان‌ها و بحران‌ها، فوتبال این فرصت را هر هفته به شما می‌دهد که برگردید و ثابت کنید که تیم بزرگی هستید. من شک ندارم همانطور که بچه‌ها هفته قبل نشان دادند، فردا هم می‌توانیم نشان بدهیم که ما تغییر کرده‌ایم و می‌خواهیم آینده بسیار خوبی را برای باشگاه بزرگ استقلال رقم بزنیم.
بختیاری‌زاده خاطر نشان کرد: هواداران حق دارند ناراحت باشند، چون از استقلال انتظار داشتند و این انتظارات به هر دلیلی برآورده نشد. برای هر تیمی در دنیای فوتبال، حتی در بالاترین سطح فوتبال در اروپا مثل منچستریونایتد که با این همه هزینه شرایط خوبی ندارد، چنین وضعیتی ایجاد می‌شود. البته این دلیل نمی‌شود که ما به خواب برویم و بگوییم چون این اتفاق همه جا هست، پس مشکلی نیست. ما تمام تلاش‌مان را می‌کنیم که استقلال روزهای بهتری داشته باشد. هوادار بخش بسیار مهمی از باشگاه است و بازیکنان قدر آنها را می‌دانند. ما حتی انتقادات آنها را هم دوست داریم و می‌دانیم اگر توهین یا انتقاد می‌کنند و از کوره در می‌روند، این به دلیل دلسوزی و عشق و علاقه‌شان است. امیدوارم صبورتر شوند، به ویژه در بازی فردا تا لحظه آخر تشویق کنند. ان‌شاءالله فردا یک روز خوب را برای تاریخ فوتبال تاج و استقلال و فوتبال کشور رقم بزنیم.
سرمربی موقت تیم فوتبال استقلال راجع به تأثیر اضافه شدن نفرات جدید به ترکیب این تیم اظهار داشت: ما نیاز داشتیم به اینکه تیم تقویت شود. نفرات جدید به موقع اضافه شدند و در اولین بازی هم به تیم کمک کردند و در کنار بچه‌های قبلی، یک جو بسیار خوب فنی و باروحیه را تشکیل دادند.